THE SOCIAL LEGITIMACY OF JOURNALISM IN BRAZIL: theoretical elements for an analysis guided by Journalism Studies

Abstract

ABSTRACT – This article proposes theoretical considerations aiming to help explain the current public questioning of journalism’s social legitimacy. The methodology is based on Weber’s Comprehensive Theory, especially the ideal type, social action, and legitimacy concepts. A three-level notion of journalism’s social legitimacy is outlined. From this, theoretical and empirical evidence are mapped, indicating that the legitimizing journalism process is based on the validity claim of its relationship with democracy. In this context, the implications of mobilizing different readings of journalism and democracy are discussed. Journalism is analyzed as a discourse, a professional practice, a social institution, and a form of knowledge. The variations of the concept of democracy dialogue with the minimalist, pluralist, deliberative, and radical models. The results demonstrate that conceptual variations imply different attributions to the news media in different democratic models.

RESUMO – Este artigo apresenta considerações teóricas que objetivam colaborar para a explicação do questionamento público da legitimidade social do jornalismo na atualidade. A metodologia se alicerça na Sociologia Compreensiva de Weber, especialmente a partir dos conceitos de tipo ideal, de ação social e de legitimidade. É delineada uma noção de legitimidade social do jornalismo de três níveis e, a partir disso, são mapeados indícios teóricos e empíricos que apontam que o processo de legitimação do jornalismo se baseia na pretensão de validade de sua relação com a democracia. Nesse contexto, discutem-se as implicações da mobilização de diferentes leituras do jornalismo e da democracia. Analisa-se o jornalismo enquanto discurso, prática profissional, instituição social e forma de conhecimento. As variações do conceito de democracia dialogam com os modelos minimalista, pluralista, deliberativo e radical. Os resultados demonstram que as variações conceituais implicam atribuições diferentes à mídia noticiosa em modelos democráticos diversos.

RESUMEN – Este artículo propone elementos teóricos para ayudar a explicar el cuestionamiento público de la legitimidad social del periodismo en la actualidad. La metodología se fundamenta en la Sociología Comprensiva de Weber, basándose especialmente en los conceptos de tipo ideal, acción social y legitimidad. Se esboza una noción de legitimidad social del periodismo en tres niveles y, a partir de ella, se mapean evidencias teóricas y empíricas que indican que el proceso de legitimación del periodismo se basa en la reivindicación de validez de su relación con la democracia. En este contexto, se discuten las implicaciones de movilizar diferentes lecturas de periodismo y democracia. Se analiza el periodismo como discurso, práctica profesional, institución social y forma de conocimiento. Variaciones del concepto de democracia dialogan con los modelos minimalista, pluralista, deliberativo y radical. Los resultados demuestran que las variaciones conceptuales implican diferentes atribuciones a los medios informativos en los distintos modelos democráticos.